Возрастание интереса пользователей к внешним жестким дискам специалисты связывают прежде всего с развитием возможностей современных ПК в области обработки мультимедиа-данных.
Каждый уважающий себя пользователь ПК имеет свою постоянно пополняемую коллекцию музыкальных, графических и видеофайлов.
Чем более высокое качество имеют файлы в коллекции, тем больше требуется им места на диске. Все острее встает вопрос, где хранить коллекцию и как ее безопасно пополнять, не рискуя своим винчестером при обмене файлами с другими пользователями. Домашние медиа-серверы и сетевые хранилища данных пока многим не по карману, широкополосный Интернет и домашние локальные сети не всегда могут справиться с огромными объемами данных. Внешний винчестер в данном случае – неплохой вариант: он компактен, имеет большую емкость, легко подключается к любому компьютеру.
Раньше обработкой звука и видео можно было серьезно заниматься только в условиях специализированных студий, оснащенных рабочими станциями; производительности стандартных компьютеров для этих целей было недостаточно. Сегодня же на сравнительно недорогом домашнем ПК можно заниматься сведением музыкальных треков и нелинейным монтажом видео практически на профессиональном уровне. А исходные материалы и промежуточные результаты работы требуют огромного дискового пространства. Внешний жесткий диск большого объема идеально подходит и для хранения данных во время работы над проектом, и для обмена исходным и готовым материалом с коллегами и заказчиками.
Задача архивирования и резервного копирования тоже может решаться с помощью внешнего винчестера. Приобретать дорогие специализированные системы резервирования данных на магнитной ленте или жестких дисках – роскошь не всегда оправданная, а обновлять целую стопку оптических дисков слишком долго и неудобно. Скорость копирования на внешний винчестер максимальна по сравнению с другими способами архивирования, а надежность исключительно высока, поэтому его можно с успехом применять для резервирования важных данных.