Серия Intel Core i3 рассчитана специально для бюджетных компьютеров. Это третий процессор от Intel с интегрированным контроллером памяти (Core i7 и Core i5 были первыми). Процессоры Core i3 построены на той же архитектуре, что и Core 2 Duo и Core 2 Quad, но с некоторыми улучшениями для увеличения производительности. Для настольных компьютеров используется сокет LGA1156, процессоры для ноутбука выпускаются под сокет BGA1288 и PGA988.
В прошлом разработчики Intel устанавливали контроллер памяти в северный мост чипсета (или Memory Controller Hub, MCH).
Контроллер памяти интегрированный в Core i3 поддерживает только память DDR3 (модули памяти, которые используют больше напряжения чем 1,6 В, работать не будет и даже могут повредить процессор), поддерживает двухканальной режим памяти DDR3-1066 и DDR3-1333 на персональном компьютере, и DDR3-1066 на моделях для ноутбука.
В процессоры Core i3 также встроен контроллер PCI Express 2.0, поэтому видеокарта работает напрямую с процессором, что в теории может улучшить пропускную способность. Эти процессоры при работе с одной видеокартой используют режиме x16. Из-за использования контроллера PCI Express 2.0 в процессорах Core i3, Intel решила использовать низкоскоростную шину DMI (Digital Media Interface), скорость которой 2 Гбит/с. В более высокой пропускной способности нет необходимости, ведь видеокарта и оперативная память подключены непосредственно к центральному процессору.
Все модели Core i3 изготовлены с использованием 32-нм технологического процесса и имеют встроенный контроллер видео, т. е. встроенное видео управляется процессором, а не чипсетом материнской платы.
Процессоры Core i3 не используют технологию Turbo Boost – функцию автоматического разгона (только в Core i5 и Core i7).
Основные технические характеристики линейки Core i3:
- архитектура Nehalem
- 64 КБ кэш-памяти L1 (32 Кб для данных + 32 КБ для инструкций) на каждое ядро
- 256 Кб кэш-памяти L2 на ядро
- 3 Мб (у процессоров для ноутбука) и 4 Мб (у настольных ПК) кэш-памяти L3
- Двухъядерная технология
- Socket 1156 для настольных ПК, сокет 988 или 1288 для процессоров ноутбука
- шина DMI (2 ГБ / с)
- Встроенный контроллер памяти с поддержкой двухканальной архитектуры
- Поддержка памяти DDR3 до 1066 МГц (процессоры для ноутбука) и до 1333 МГц (персональный компьютер)
- Контроллер PCI Express 2.0
- Встроенный графический процессор, работающий на частоте 500 МГц на процессорах ноутбука и 733 МГц процессорах для персонального компьютера
- Технология виртуализации
- Технология Intel EM64T
- Hyper-Threading (HT)
- Набор инструкций SSE4.2
- Набор команд AES-NIS
- Execute Disable технологии
- Усовершенствованная технология SpeedStep
- 32-нм технологический процесс